跑鞋是跑步装备的核心。一双性能良好的跑鞋，具有护脚、缓震、支撑、稳定等诸多作用，减缓跑步对身体造成的冲击。
我们知道跑鞋可分为慢跑鞋、训练鞋和竞速鞋，而慢跑鞋又细分为缓震型跑鞋、支撑型跑鞋和控制型跑鞋（不常见）。
慢跑鞋
慢跑鞋是为大众跑步爱好者而设计的，大多数跑者的跑步水平不是很高，一般进行5公里左右短距离慢跑，偶尔进行10公里左右中长距离慢跑。所以慢跑鞋会更注重跑鞋的保护性，以此避免运动伤害。
缓震型跑鞋
跑鞋中底一般采用缓震材料，主要作用是吸收跑步落地时的冲击力，同时提供回弹效果。通常适合内旋不足的高足弓跑者。
支撑型跑鞋
跑鞋中底足弓处通常有硬质的稳定片材料，用来增强跑鞋的稳定支撑性和抗扭转性能，主要作用是矫正落地时的过度内旋。通常适合过度内旋的低足弓跑者和扁平足跑者
性能训练鞋
训练鞋是为专业跑者、精英跑者和进阶跑者而设计的，这些跑者跑步水平较高，经常进行速度训练。所以训练鞋既要注重保护性，又会强调轻量化，目的就是让跑者既能避免运动伤害，又能跑出较好的成绩。
竞速鞋（马拉松鞋）
竞速鞋是为专业跑者和精英跑者而设计的，适合比赛训练穿，不适合日常慢跑。竞速鞋为了追求轻量化，往往会牺牲跑鞋的保护性能，这对跑步基础较弱的初跑者和入门跑者是非常不友好的。
